Urodził się w 1955 r. w Warszawie.

W czasie studiów na Politechnice Warszawskiej działał w środowisku teatru alternatywnego, autor Ósmego dnia – dokumentalnej monografii Teatru Ósmego Dnia (1975–1981). Po studiach podjął pracę redaktora w miesięczniku „Informatyka”, gdzie po kilku latach inicjował pierwsze w Polsce „pismo” mikrokomputerowe – dodatek „Mikroklan”.

Latem 1981r. przygotowywał jako redaktor naczelny nowe, niezależne pismo społeczne „Odmowa”, stan wojenny zmienił te plany. 4 stycznia 1982 r. powołał wraz z grupą przyjaciół – jako redaktor naczelny – podziemną gazetkę „Karta”, która po 31 sierpnia 1982 r. przekształciła się w „książkowy” almanach. W marcu 1985 r. został aresztowany; przez pół roku więziony w areszcie na Rakowieckiej. W 1987 r. inicjator ogólnopolskiego, niezależnego Archiwum Wschodniego, którego był odtąd szefem. Kierował tworzoną przez Archiwum „Biblioteką Wschodnią” (pięć tytułów). W podziemiu opublikował autorskie książki Ósmy dzień („Krąg”, 1982), Epizod – dziennik zamknięcia („Przedświt”, 1988) oraz jako redaktor prowadzący W stanie („Przedświt” 1984, II wyd. „Karta” 1991) i Polityczni („Przedświt” 1988, 1989).

Po roku 1989 inicjator, a następnie prezes Ośrodka KARTA (obecnie organizacja pożytku publicznego). Jest redaktorem naczelnym pisma „Karta” i wydawnictwa KARTA, inicjatorem programów dokumentacyjnych, edukacyjnych, opiniotwórczych. Inicjator działań związanych z archiwistyką społeczną w Polsce; członek Rady Archiwalnej przy NDAP. Współinicjator Domu Spotkań z Historią w Warszawie, a po jego powstaniu – przewodniczący Rady Programowej DSH. Członek Kolegium Programowo-Historycznego Europejskiego Centrum Solidarności w Gdańsku. Członek Rady Programowej projektu „Archiwa Przełomu 1989–1991”. Przewodniczący Komitetu Ogrodu Sprawiedliwych w Warszawie.

Odznaczony przez redakcję „Tygodnika Powszechnego” Medalem św. Jerzego za „walkę z niepamięcią”. Uhonorowany wraz z Ośrodkiem KARTA Nagrodą „Rzeczpospolitej” im. Jerzego Giedroycia za działalność w imię polskiej racji stanu. W listopadzie 2009 r. odebrał w imieniu Ośrodka Nagrodę Dwudziestolecia Odrodzenia Niepodległej Polski – Pro Publico Bono. Odznaczony Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski.

30 lat KARTY opisał w książce Odkrycie KARTY: niezależna strategia pamięci (2012).